Uran

Uran ( benannt nach dem Planeten Uranus ) ist ein chemisches Element mit dem Elementsymbol U und der Ordnungszahl 92. Uran ist ein Metall, dessen sämtliche Isotope radioaktiv sind. Natururan besteht zur Hauptsache aus dem nicht spaltbaren Isotop ²³⁸Uran ( mit einem Anteil von 99,2739% ) und dem spaltbaren ²³⁵Uran ( 0,7205% ). ²³⁵Uran ist die einzige bekannte, natürlich vorkommende Substanz, die zu einer Kernspaltungs Kettenreaktion fähig ist. Im Periodensystem steht es in der Gruppe der Actinoide. Uran ist in Spuren auch in Stein- und Braunkohle enthalten. Die weltweit jährlich für die Stromerzeugung verwendete Kohle enthält unter anderem etwa 10’000 t Uran und 25’000 t Thorium, die entweder in die Umwelt gelangen oder sich in Kraftwerksasche und Filterstäuben anreichern. Vereinzelt gibt es daher schon Bestrebungen, Uran aus Kraftwerksasche zu gewinnen.